Dambulla - gouden tempelgrot

We worden hedenmorgen door een natuurlijke wekker wakker gemaakt, namelijk apen die over de daken van de onderkomens rennen. We staan op en hebben alle tijd om te ontbijten en gereed te maken voor het bezoeken van de gouden tempel van Dambulla.
Het ontbijt is prima, genoeg keuze in warme en koude gerechten. En we laten ons dit heerlijk smaken.
Daarna de rugzak vullen met voldoende drinken, want het beloofd een warme dag met enige inspanning te worden. Op de afgesproken tijdstip staat de Bob Marley tuktuk gereed en rijden we naar Dambulla. Na een ritje van ongeveer 1 uur komen we bij de grotten aan en spreken we af dat onze chauffeur op ons wacht.
Hierna gaan we te voet voorbij de stoepa uit de 5e eeuw na Christus en het gouden Boeddhabeeld de bergrots omhoog. We lopen vervolgens weer een deel naar beneden en kopen toegangkaartjes om naar de hoger gelegen ingang van de grot verder te klimmen. Bovenaan moet al het schoeisel uit, omdat alleen op blote voeten het boeddhistische grottencomplex Raja Maha Vihara betreden mag worden. Dit complex dateert van de 1e eeuw voor Christus en is het best bewaarde tempelcomplex van Sri Lanka gebleven. Het is geen pretje om op stenen te lopen, die continue aan het zonlicht worden blootgesteld.
Dan zien we in de uitgehakte rots 4 kamers met oa boeddhabeelden opgesteld staan. Ook het beschilderde rotsplafond maakt deel uit van de tentoonstelling.
Na een uur hebben we de grotten gezien en lopen we weer naar beneden waar onze chauffeur al op ons staat te wachten. We stappen in en via een alternatieve terugweg door rijstvelden, langs een uitgestrekt meer en verbouwingsgronden komen we bij het hotel aan. Dit was een leuke terugrit.
Dan blijft er maar een ding over om te doen: chillen bij het zwembad. Dit doen we tot in de namiddag. Daarna kleden we ons om en gaan we lopend naar een restaurant in de buurt. Onderweg zien we de Lion Rock (voor morgen gepland) in volle glorie liggen. Bij Pradeep hebben we heerlijke noodlegerechten en springrolls gegeten. Tijdens het eten werden we opmerkzaam gemaakt over een olifant in de straat, die bij iedere eetgelegenheid even stopte.
Na het avondeten gaan we lopend terug naar onze kamer, om de blog bij te werken en op tijd naar bed te gaan, want we staan morgen vroeg op.